Cơ hội tranh đai đến với Jack Della Maddalena một cách bất ngờ, khi Shavkat Rakhmonov bất ngờ rút lui vì chấn thương. Nhiều người xem đây là một suất “từ trên trời rơi xuống” cho võ sĩ người Úc – người từng chật vật vượt qua Gilbert Burns trong một trận đấu suýt khiến anh gục ngã. Trong con mắt giới chuyên môn, Belal Muhammad được đánh giá là một đối thủ ở đẳng cấp cao hơn, đủ sức áp đảo JDM mà không sợ dính phản đòn.

Nhưng trên sàn đấu UFC đêm nay, Jack Della Maddalena đã khiến tất cả phải nhìn nhận lại.

Trước một Belal lỳ lợm, lì đòn và sở hữu khả năng boxing được ví như Canelo, JDM đã chơi một trận đấu cực kỳ thông minh. Không cố gắng đổi đòn trực diện, không sa vào lối đánh dồn ép, võ sĩ người Úc chọn chiến thuật di chuyển liên tục, thay đổi góc độ ra đòn, và khai thác những kẽ hở nhỏ nhất bằng loạt đòn đánh tỉa chính xác như dao mổ. Khi Belal không thể áp sát để áp đặt thế trận vật và ép đối thủ vào lồng sắt, mức độ nguy hiểm của anh giảm đi đáng kể – và JDM tận dụng điều đó một cách triệt để.

Dù dính không ít tổn thương bởi những pha ra đòn nặng đô từ Belal, Della Maddalena vẫn kiên cường trụ vững. Không những vậy, mỗi lần bị vật ngã, anh đều vùng lên, đáp trả bằng những pha phản công lạnh lùng – như một lời khẳng định rằng anh không đến đây để “trám chỗ” cho ai cả.

Jack Della Maddalena đã không chỉ giành lấy cơ hội, mà còn tự tay kéo chiếc đai vô địch khỏi người đàn anh – một cách đầy xứng đáng. Và biết đâu, chính chiến thắng này cũng làm chệch hướng kế hoạch "super fight" giữa Islam Makhachev và Ilia Topuria tại UFC 317, vốn được kỳ vọng là tâm điểm của sự kiện.